Ce rapport éclaire certains aspects des questions, des stratégies et des besoins en matière de recherche liés à l'entreposage des résidus miniers et des stériles potentiellement acidogènes dans un environnement pergélisolé. Il est important de distinguer entre le pergélisol continu et discontinu. Dans la région de pergélisol discontinu, le pergélisol est très sensible aux processus liés au dégel.
L'acidification des effluents dans les résidus miniers a été observée à deux sites situés en région pergélisolée au Canada. Le suintement infiltration et le ruissellement des effluents acides ont également été documentés dans le pergélisol naturel. Les essais en colonne de lixiviation sous température froide montrent que l'acidification est ralentie mais pas nécessairement réduite à des concentrations négligeables lorsque la température est proche du point de congélation.
Les processus liés au drainage acide dans les climats froids ont été étudiés. Les processus importants qui nécessitent une étude approfondie sont notamment l'influence des minéraux sulfurés et les processus chimiques sur la teneur en eau non gelée, l'altération due à un dégel par oxydation, les vitesses de réaction aux basses températures et la conductivité hydraulique gelée des déchets miniers saturés et non saturés.
Parmi les stratégies contre le drainage acide dans les zones pergélisolées, mentionnons le gel et le. climat. Le gel des résidus pourrait être une stratégie viable; cependant, il faudrait créer des couvertures isolantes plus rentables et mieux comprendre les propriétés thermiques des résidus gelés. I1 est possible d'utiliser les avantages qu'offre le climat des régions pergélisolées pour élaborer de s stratégi es de contrôle pas trop coûteuses dans les halde s de stéri les par la répartition de différents types de matériaux.
L'implantation de stratégies fiables et économiques contre le DMA est freinée par un manque de compréhension des principaux processus qui ont cours en climat froid et par le fait que leur rendement n'a pas été démontré. Un programme de recherche sur le contrôle par le gel des résidus a été mis sur pied. L'élaboration de stratégies de lutte par le gel et le climat contre le DMA dans les stérile s exige une connai s sance accrue de s proces sus de transiert de masse et de s processus géochimiques agissant dans les haldes de stériles. I1 faudra entreprendre des travaux d'envergure pour acquérir ces connaissances. Un programme général de recherche devrait donc étre envisagé dans ce domaine.
