Les sites miniers peuvent inclure plusieurs composantes, dont la mine elle-même
(chantiers B ciel ouvert et galeries souterraines), des bassins de résidus, des haldes
de stériles, des tas de minerai, des sites d'usines, des fondations de b>timents et des
routes. L'une ou l'autre de ces composantes peut modifier la composition chimique de
l'eau qui ruisselle sur elle ou qui la traverse, par différents processus géochimiques.
Parmi ceux-ci, mentionnons la lixiviation des métaux et des non métaux B un pH
neutre, acide et alcalin et l'oxydation des minéraux sulfurés.

Des études de cas sont généralement accessibles sur la composition chimique et les
processus géochimiques dans les bassins de résidus (p. ex. Jambor et Blowes, 1994).
Les études semblables sur les tas de roches minières, que ce soit les routes et les
fondations, sont moins nombreuses, mais elles existent (p. ex. Morin et al., 1991). Les
études portant sur la géochimie des mines B ciel ouvert et souterraines sont par
ailleurs plus rares.

Afin d'approfondir et de prévoir la composition chimique de l'eau qui circule B l'intérieur
et autour des mines au Canada, le Programme de neutralisation des eaux de drainage
acides dans l'environnement minier (NEDEM) et le British Columbia Acid Mine
Drainage Task Force ont parrainé un projet appelé MINEWALL 1.0 (Morin, 1990).
Cette étude a consisté en 1) une analyse de la documentation, 2) une évaluation
géochimique unique de la mine B ciel ouvert de la zone principale des mines Equity
Silver (Colombie-Britannique), 3) l'élaboraton d'un programme informatique
rudimentaire adapté au site pour prévoir la composition chimique de l'eau de la mine
(MINEWALL 1.0) et 4) des recommandations pour réaliser des évaluations de l'eau de
la mine.

Le NEDEM et le Task Force ont décidé de développer et d'affiner MINEWALL, d'oj
MINEWALL Version 2.0. Voici l'un des quatres rapports décrivant MINEWALL 2.0, qui
est B la fois une simple technique pour prévoir la composition chimique de l'eau dans
les mines et un programme informatique pour faciliter la prévision de scénarios
complexes. MINEWALL 2.0 est basé sur des analyses de documents portant sur la
théorie pertinente, les essais et les études antérieures, quelques-unes remontant B
plus de 30 ans (résumées dans Morth et al., 1972). Par conséquent, la technique et le
programme ont été conçues pour être souple et largement adaptables B de multiples
conditions de terrain spécifiques.

Les sections suivantes du présent rapport contiennent les résultats de simulation de
trois mines en utilisant MINEWALL 2.0. Itant donné que MINEWALL est une technique
relativement nouvelle, les informations nécessaires pour les simulations n'étaient pas
disponibles (annexe A). On a donc puisé la plupart des données dans les rapports des
sociétés. D'autres valeurs ont été déterminées ou obtenues en ajustant les données de
surveillance B des simulations de conditions actuelles. Aussi, le présent rapport
illustre-t-il également l'importance des diverses données d'entrée ainsi que les points
forts et faibles du programme informatique MINEWALL 2.0.

En plus de ce rapport sur l'application du programme, trois autres documents ont été
rédigés. Le premier est un manuel de l'utilisateur du programme informatique (User's
Manual). Le rapport d'application complète ce document en illustrant l'utilisation du
programme et des données d'entrée. Cependant, il ne remplace par le manuel de
l'utilisateur, ce dont le lecteur doit être informé avant de pour suivre.

Le deuxième rapport est celui intitulé Programmer's Notes and Source Code. On y
traite de certains aspects plus techniques de la programmation de MINEWALL et il
contient un liste de quelque 24 000 lignes du code de MINEWALL 2.0. Le troisième
rapport contient une analyse documentaire ainsi que les modèles conceptuels et les
études de cas qui ont servi B la conception de MINEWALL 2.0.