Ce manuel se compose d’un Sommaire (volume 1) et des quatre documents techniques suivants :

• volume 2 – Théorie et contexte;

• volume 3 – Caractérisation des sites et analyses numériques du rendement des couvertures;

• volume 4 – Surveillance du rendement des systèmes de couverture en place et rendement durable des systèmes de couverture;

• volume 5 – Études de cas.

La théorie de base examinée dans le volume 2 met l’accent sur l’hydrologie de la zone d’aération dans la mesure où elle a trait à la conception des systèmes de couverture. Le volume 2 se compose de deux sections. La section 1 présente la théorie de base et les concepts fondamentaux pertinents à la conception de la couverture du sol. Les sujets sont groupés dans quatre grands domaines, soit le stockage d’humidité, le flux d’humidité, l’évaporation et la transpiration, et le transport de l’oxygène. Dans le cas du stockage d’humidité, l’on examine entre autres les rapports entre le volume et la masse, et la définition de la succion du sol, et l’on décrit brièvement la relation entre la succion du sol et sa teneur en eau, appelée courbe de rétention d’eau du sol. Dans le domaine du flux d’humidité, l’on aborde ces sujets : l’écoulement liquide, qui comprend une description de la conductivité hydraulique; le flux de vapeur; et la diffusion de vapeur. Enfin, l’on examine les processus d’évaporation, de transpiration et de transport de l’oxygène, particulièrement la diffusion de l’oxygène.

Dans la section 2 de ce volume, l’on applique la théorie de base à des enjeux de la conception de la couverture du sol. L’on illustre par des exemples la théorie de base et les concepts. Cette section aborde quatre sujets : les enjeux liés au flux d’humidité, le stockage d’humidité, les barrières capillaires et le transport de l’oxygène. Elle traite notamment les enjeux liés au flux d’humidité suivants : le flux secondaire, le débit entrant basal, l’humectation et la vitesse de l’eau interstitielle. Au plan du stockage d’humidité, l’on donne un exemple du calcul de la capacité de stockage d’une couverture du sol. Dans l’examen des barrières capillaires, l’on s’arrête notamment aux enjeux liés aux barrières capillaires sur les surfaces en pente et l’on donne un exemple du calcul de la longueur de la dérivation. Enfin, l’on examine les mécanismes de la pénétration de l’oxygène.