Ce manuel se compose d’un Sommaire (volume 1) et des quatre documents techniques suivants :

• volume 2 – Théorie et contexte;

• volume 3 – Caractérisation des sites et analyses numériques du rendement des couvertures;

• volume 4 – Surveillance du rendement des systèmes de couverture en place et rendement durable des systèmes de couverture;

• volume 5 – Études de cas.

Ce volume présente une compilation d’études de cas qui ont été présentées auparavant dans diverses publications, notamment le manuel du CETEM (CANMET, 2002), le manuel du NEDEM (NEDEM 5.4.2d) et le rapport du RIPPA sur la surveillance de la performance de la couverture à long terme (RIPPA, 2003). Selon l’objectif du rapport original, les études de cas incluses dans ces rapports mettent en lumière divers aspects du processus de conception de la couverture. La présentation matérielle originale des études de cas a été modifiée de façon à ce que toutes les études aient la même présentation. Ce volume a été divisé en quatre sections en fonction des rapports qui contiennent les études de cas : études de cas du manuel du CETEM, études de cas du manuel du NEDEM (une section pour les résidus miniers et une section pour les stériles) et études de cas du rapport du RIPPA.

Les études de cas présentées dans ce manuel soulignent les objectifs atteints en matière de conception de même que les réussites. Le cas échéant, l’on accorde beaucoup d’attention aux « leçons apprises ». L’objectif consistera à déterminer si les leçons apprises auraient pu avoir pour effet de modifier la conception, la construction ou la surveillance du système de couverture (autrement dit, la méthode) si elles avaient été chose faite au début du projet.

Au moment de concevoir un système de couverture, il est possible de commettre une erreur potentiellement irréparable, soit celle d’utiliser à un site une conception qui s’est avérée efficace à un autre site, alors qu’en fait, les propriétés des matériaux, l’angle des pentes, la longueur des pentes et, en particulier, les conditions climatiques sont très différents d’un site à l’autre. Par conséquent, la présentation d’études de cas a pour principal but de véhiculer ces messages : c’est la méthode utilisée pour concevoir la couverture qui est transférable d’un site à l’autre, non pas la conception de la couverture comme telle, et la méthode doit être mise à jour à mesure que de l’information nouvelle est disponible.