Le présent rapport fait état de l'évaluation des coûts de l'application de diverses
techniques à des déchets miniers réactifs dans le but de prévenir, contrôler ou traiter le
drainage minier acide (DMA). Les déchets réactifs comprennent les résidus et les
stériles produisant du DMA, ou susceptibles d'en produire dans l'avenir.

Les techniques DMA choisies pour la présente étude sont le recouvrement géologique
de type multi couches, couverture aqueuse auto-entretenue ou entretenu par de l'eau,
des combinaisons de ces deux techniques, une géomembmne (de plastique),
l'enlèvement des déchets et la collecte et le traitement à long terme du DMA avec ou
sans couverture géologique simple (ou une couverture végétale).

Les objectifs de l'étude étaient d'évaluer les coûts des techniques DMA actuellement
appliquées (ou perçues comme étant applicables), en les comparant à un étalon afin
de planifier les orientations futures de la recherche dans le domaine du DMA, et enfin
d'évaluer le fardeau financier qu'entraînera pour l'industrie minière canadienne et l'État
la résolution du problème des déchets miniers réactifs. Les coûts des techniques DMA
présentés dans le rapport ayant été évalués en fonction précise de ces deux objectifs,
les résultats de l'étude doivent faire l'objet d'importantes réserves s'ils sont utilisés à
d'autres fins. Pour l'essentiel, ces réserves sont que les coûts d'une technique DMA
envisagée pour un site donné dépendront de nombreux facteurs propres à ce site,
alors que les coûts évalués dans l'étude pour une technologie DMA représentative
sont des coûts couvrant pour un grand nombre de sites de déchets réactifs.

L'étude a été fondée sur des cas réels de fermeture de mine choisis en fonction de ses
objectifs. On s'est également servi de cas généraux de halde de stériles et de parc à
résidus pour déterminer des facteurs de coûts précis, comme la disponibilité de
matériaux d'emprunt et le ratio superficie/volume pour une halde de stériles.

Outre les coûts directs de l'application d'une technique DMA, certains coûts indirects
ont également été pris en compte dans l'étude. Les coûts évalués ont été comparés
d'après leurs valeurs actualisées nettes.

Les fourchettes suivantes des coûts unitaires représentatifs ont été établies pour deux
techniques DMA de base (en $ de 1994 par hectare pour les résidus et en $ de 1994
la tonne pour les stériles):

Résidus Stériles

Collecte et traitement 180 000 - 280 000 0,4 - 2,0
(210 000) (0,7)

Abandon 100 000 - 300 000 1,0 - 1,5
(200 000) (1,30)

Les coûts entre parenthèses sont des coûts unitaires types (moyens).

Ces coûts unitaires ont été établis dans le but de déterminer les coûts prévisibles d'une
technologie DMA, prévisibles dans le sens que la plupart des coûts réels des projets
devraient se situer dans l'une des fourchettes de coûts représentatifs.

Le NEDEM a dressé récemment un répertoire des sites de déchets réactifs du
Canada. Grâce à ce répertoire et aux coûts représentatifs de l'application des
techniques DMA évalués dans l'étude, il a été possible de calculer le fardeau financier
(en milliards de dollars de 1994) que représentent les sites de stériles et de résidus
actuels au Canada:

Résidus Stériles

Fourchette possible 1,8 - 2,8 0,4 - 0,8

Moyenne 2,5 0,5

La principale conclusion de l'étude est que les coûts (unitaires) de l'application des
techniques DMA sont extrêmement fonction des caractéristiques du site et qu'elles
peuvent varier considérablement. Pour les techniques étudiées et les cas sur lesquels
l'étude a porté, cela est particulièrement vrai de la collecte et du traitement du drainage
des stériles ainsi que la couverture aqueuse auto-entretenu des résidus.

En règle générale, la couverture multi couche (ou composite) ou par géomembrane
(plastique)

sont les techniques les plus coûteuses. Eu égard uniquement aux coûts, il est peu
vraisemblable que ces techniques puissent être choisies pour les sites miniers types.
Les résultats de l'étude indiquent également qu'il est peu vraisemblable que l'option de
l'abandon soit retenue pour un grand site de stériles qui produit de l'acide au moment
de la fermeture.

On a pu par ailleurs formuler des recommandations sur l'orientation future souhaitable
de la recherche dans le domaine du DMA en se fondant sur les résultats de l'étude et
d'autres considérations. Il semble ainsi particulièrement important de mener une
recherche sur les risques de performance associés à la mise en oeuvre des diverses
techniques DMA.

Enfin, l'étude indique qu'une couverture aqueuse auto-entretenue ainsi que la collecte
et le traitement du drainage pourraient constituer les meilleures options, vu dans la
seule perspective des coûts de mise en oeuvre. En conséquence, l'accent a été placé
sur ces deux techniques dans la formulation des recommandations portant sur
l'orientation future de la recherche.