Une compréhension de base des concepts théoriques qui peuvent être appliquées pour éviter ou au moins réduire le drainage minier acide des résidus grâce à l'utilisation des couvertures sèches a été obtenue. Des recherches récentes ont mis l'accent sur l'évaluation des matériaux de barrière de potentiel. Cela a produit une multitude de suggestions en ce qui concerne les matériaux barrière de rechange et la direction de recherche future couvertures sèches. Cette étude passe en revue la théorie sec couvertures et les recherches en cours, évalue les matériaux potentiels, y compris plusieurs qui n'ont pas encore été évalué pour une utilisation dans couvre, et après évaluation, fournit des recommandations concernant d'autres recherches sec couvertures.
Le concept théorique de couvertures sèches est examiné et les barrières sont classés comme des barrières à l'oxygène (retenant l'humidité), la consommation d'oxygène, ou la réaction d'inhibition. Matériaux barrières potentielles sont identifiées par une recherche documentaire technique, une revue de la littérature centrée sur les déchets de l'industrie des produits forestiers, et une recherche de matériaux potentiels qui peuvent être obtenus à partir des flux de déchets municipaux et industriels. Une courte liste de matériaux potentiels est établie à l'application d'un processus en deux étapes de sélection qui tient compte des aspects techniques, le coût, et l'application pratique en considération. Matériaux barrières potentielles considérées comme offrant large assise (échelle du pays) avantages et de bonnes chances de succès sont répertoriés. Des recommandations sont formulées quant à l'orientation future de la recherche sur les obstacles à sec et un travail de recherche spécifique actuellement en cours.
Matériaux potentiels donnés une priorité pour les recherches futures comprennent les sols naturels, les sols, les résidus désulfurés modifiés, les résidus limons, déchets de bois et de boues d'usine de papier. Des matériaux donnés une priorité plus faible pour les recherches futures comprennent la tourbe, des cires, des cendres, et la couche PHITO. Matériaux d'étanchéité disponibles ne nécessitant pas de recherches supplémentaires sont le calcaire (mélangé dans la masse des résidus), et revêtements synthétiques.
