Ce document est un guide complet qui familiarise le lecteur avec un large éventail de problèmes associés à la surveillance du drainage minier acide (DMA) et le renseigne sur la documentation la plus récente et la plus judicieuse à consulter à propos de problèmes plus spécifiques liés aux sites et des techniques de pointe. Il est conçu pour guider la conception et la mise en oeuvre de programmes de surveillance dans l’optique de l’exploitation d’une nouvelle mine. La reconnaissance des risques potentiels du DMA et l’intégration de la surveillance du DMA dans le programme global de surveillance de l’environnement avant la mise en exploitation de la mine, permettront de limiter le plus possible les effets du DMA et d’optimiser l’échantillonnage et le rapport coût-efficacité. Le document fournit également des renseignements complémentaires en ce qui a trait aux mines en cours d’exploitation ou aux mines fermées aux prises avec des problèmes de DMA.

On y traite des activités de surveillance du DMA à mettre en oeuvre tant dans l’environnement source que dans l’environnement récepteur, en se limitant, dans ce dernier cas, aux eaux douces. La notion d’environnement source s’applique aux voies d’eau douce qui risquent de véhiculer des substances contaminantes entre la source des effluents acides et le point de déversement retenu, soit généralement la station de surveillance de la qualité de l’eau située le plus en aval. L’environnement récepteur se dit des eaux douces qui se trouvent en aval des stations de surveillance de la qualité de l’eau (ou à un niveau inférieur).